帶狀疱疹其實是小時候感染過水痘病毒後，病毒潛伏在神經節裡，等到免疫力下降時再活化，因此特別常見於年長者與正在使用免疫抑制劑的人。 帶狀疱疹不只是皮膚起疹子、疼痛而已。若長在眼睛、腦部附近或生殖器周圍，可能造成較嚴重後遺症，例如失明、腦部功能受影響，甚至大小便失禁；若發生在這些高風險部位，醫師會建議住院並接受抗病毒治療。
預防方面，第一是維持正常免疫力，包括規律作息、減少壓力、正常飲食與運動。第二是接種疫苗。疫苗大致分成水痘疫苗與帶狀疱疹疫苗兩類：沒有得過水痘、也沒有打過水痘疫苗的人，可考慮接種水痘疫苗；而50 歲以上族群通常被認為多半曾感染過水痘，因此較建議直接考慮帶狀疱疹疫苗。台灣目前有2 種自費疫苗：一種是活性病毒疫苗，另一種是蛋白質疫苗；其中蛋白質疫苗需打2 劑，保護力可達8 到 9 成。
